Возбудитель демодекоза, очень распространенного у собак в средней полосе России - мелкий, видимый только под микроскопом (размеры 0,2-0,3 мм) паразитический клещ Demodex canis. По мнению большинства зарубежных исследователей, D.canis входит в состав нормальной кожной фауны у собак – при этом клещей обнаруживают у животных на фоне полного отсутствия каких-либо поражений.

В норме у подавляющего большинства здоровых собак клещи D.canis паразитируют в волосяных луковицах, потовых, лимфатических и сальных железах. А вот при тяжелых формах заболевания демодекозом этих клещей обнаруживают у собак еще и в печени, почках, селезенке и стенках кишечника.

Как правило, демодекоз развивается на фоне иммунодефицита, причем нередко – врожденного. Среди первичных иммунодефицитов, способствующих возникновению демодекоза, можно выделить дефицит IgA, а также наследственный дефицит иммунитета, опосредованного Т-лимфоцитами – прогноз при этом может быть неблагоприятным. Во многих исследованиях показано, что при демодекозе наблюдается снижение уровня гуморального и клеточного иммунитета, нарушается формула крови, развиваются эритроцитопения, лейкоцитоз, лимфоцитопения, моноцитоз. Недостаточность иммунитета приводит к тому, что демодекоз нередко сопровождается секундарными микробными и грибковыми инфекциями, а иногда и паразитарными инвазиями. При тяжелой форме секундарной грибковой или бактериальной (чаще всего стафилококковой) инфекции может развиться летальный для животного сепсис.

Очевидно, что многогранность форм течения и сложный характер развития заболевания обусловливает то, что и лечение его должно быть комплексным. Оно должно включать как специфическую терапию, основанную на применении акарицидных препаратов, так и системную поддерживающую терапию с непременным включением в ее состав современных иммуностимуляторов. А терапия генерализованного демодекоза должна дополнительно включать антимикробный, противогрибковый, антитоксический и адаптатационный подходы.